ในบรรดาวัตถุที่เพิ่งค้นพบนี้ นักดาราศาสตร์ได้รวบรวมรายละเอียดเกี่ยวกับวัตถุในแถบไคเปอร์ 2003 EL61 มากที่สุด ต้องขอบคุณการหมุนที่ทำลายสถิติของมัน—หมุนรอบทุกๆ 4 ชั่วโมง—พร้อมกับการสังเกตดวงจันทร์ “เรากำลังเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวัตถุนี้และโครงสร้างภายในของมันมากกว่าสิ่งอื่นใด” บราวน์กล่าวเมื่อนักวิจัยค้นพบวัตถุในแถบไคเปอร์ พวกเขามักจะไม่สามารถระบุได้ว่าวัตถุนั้นใหญ่แค่ไหน รู้แต่เพียงว่าสว่างเพียงใด นั่นเป็นเพราะวัตถุขนาดเล็กที่สะท้อนแสงอาทิตย์จำนวนมากจะดูสว่างพอๆ กับวัตถุขนาดใหญ่ที่สะท้อนแสงเพียงเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม ในกรณีของ 2003 EL61 “เราโชคดี” บราวน์กล่าว
ฤดูร้อนปีที่แล้ว เขาและเพื่อนร่วมงานได้ค้นพบดวงจันทร์
โคจรรอบร่างกาย วงโคจรขึ้นอยู่กับมวลของ 2003 EL61 เท่านั้น จากการติดตามวงโคจรของดวงจันทร์เป็นเวลา 6 เดือน นักวิจัยระบุว่า 2003 EL61 มีมวล 1 ใน 3 ของดาวพลูโต
แต่การกำหนดมวลไม่ได้เปิดเผยขนาดของร่างกาย อาจมีขนาดเล็กและหนาแน่นเหมือนหิน หรือใหญ่และมีรูพรุนเหมือนน้ำแข็ง การหมุนอย่างรวดเร็วของปี 2003 EL61 ทำให้ทีมได้รับคำตอบ
บราวน์ตั้งข้อสังเกตว่าวัตถุที่ขยายใด ๆ ที่หมุนจะยืดออกเหมือนแป้งพิซซ่าที่โยนขึ้นไปในอากาศ วัตถุที่มีความหนาแน่นสูงจะยืดออกได้น้อยกว่าวัตถุที่มีความหนาแน่นต่ำ การสังเกตความสว่างที่ต่างกันของปี 2003 ของ EL61 แสดงว่าแกนที่ยาวที่สุดของมันมีความยาวใกล้เคียงกับเส้นผ่านศูนย์กลางของดาวพลูโตเท่านั้น ดังนั้นจึงต้องมีความหนาแน่นเหมือนหินแข็ง
บราวน์กล่าวว่า “ไม่มีสิ่งใดที่ใหญ่และยาวเท่าหรือหมุนเร็วเท่านี้อีกแล้วที่เป็นที่รู้จักในระบบสุริยะ”
นั่นไม่ใช่ทั้งหมด. เมื่อเร็ว ๆ นี้บราวน์และเพื่อนร่วมงานของเขาที่ถ่ายสเปกตรัมด้วยกล้องโทรทรรศน์ Keck 1 บนยอดภูเขาไฟเมานาเคอาของฮาวายเผยให้เห็นว่าพื้นผิวของ 2003 EL61 มีน้ำแช่แข็งอยู่มากมาย เมื่อนำมารวมกัน ข้อมูลสเปกตรัมและการหมุนบ่งชี้ว่าวัตถุนั้นมีลักษณะคล้ายกับ
“ลูกฟุตบอลที่ถูกบดเป็นหินซึ่งถูกพ่นด้วยน้ำแข็งที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็ง” บราวน์กล่าว
นักวิจัยยังได้รับสเปกตรัมของดวงจันทร์อีกด้วย สเปกตรัมบ่งชี้ว่าดวงจันทร์เป็นก้อนน้ำแข็งที่มีน้ำบริสุทธิ์ ซึ่งตรงกับองค์ประกอบพื้นผิวของวัตถุแม่
ความคล้ายคลึงกันนี้ชี้ให้เห็นว่าดวงจันทร์ถือกำเนิดขึ้นเมื่อเครื่องกระทบขนาดยักษ์พุ่งชนในปี 2003 EL61 ไม่นานหลังจากที่มันรวมตัวกันจากจานฝุ่น ก๊าซ และน้ำแข็งที่หมุนวนแบบเดียวกันที่ห่อหุ้มดวงอาทิตย์ทารกและให้กำเนิดดาวเคราะห์ การชนกันดังกล่าวจะทำให้วัสดุที่เป็นน้ำแข็งกระเด็นออกจากพื้นผิวที่เย็นจัดของ 2003 EL61 และก่อตัวเป็นเมฆเศษเล็กเศษน้อยที่ระเหยเป็นไอรอบๆ ตัวเครื่องหลัก เมื่อเวลาผ่านไปหลายล้านปี เศษซากจากก้อนเมฆจะรวมตัวกันเป็นดวงจันทร์น้ำแข็ง การชนแบบเดียวกันจะทำให้ความเร็วการหมุนของ 2003 EL61 เพิ่มขึ้นด้วย
“มันเป็นเรื่องราวที่สอดคล้องกันอย่างสวยงาม” บราวน์กล่าว “เมื่อเราได้รายละเอียดมากขึ้นด้วยกล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ขึ้นและดีขึ้น เราจะได้เรียนรู้เกี่ยวกับวัตถุนี้มากยิ่งขึ้น”
ในหนังสือเวียนของสหพันธ์ดาราศาสตร์สากลเมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายน พ.ศ. 2548 เขาและเพื่อนร่วมงานประกาศว่าพวกเขาพบดวงจันทร์ดวงที่สองที่โคจรรอบ 2003 EL61 บราวน์บอกว่าเขาพนันว่าสเปกตรัมของดวงจันทร์ที่เพิ่งค้นพบจะเผยให้เห็นว่ามันเป็นก้อนน้ำแข็งบริสุทธิ์ด้วย
ไคเปอร์ปริศนา
การชนกันต้องเป็นเรื่องธรรมดาในประวัติศาสตร์ยุคแรกของแถบไคเปอร์ มาร์ติน ดันแคน นักทฤษฎีจากมหาวิทยาลัยควีนส์ในโตรอนโตกล่าวว่า นั่นเป็นวิธีเดียวที่จะอธิบายถึงจำนวนดวงจันทร์ที่มีอยู่มากมาย สิบเอ็ดเปอร์เซ็นต์ของวัตถุในแถบไคเปอร์ที่รู้จัก ซึ่งรวมถึงสามในสี่ของวัตถุที่ใหญ่ที่สุด มีคู่โคจรขนาดเล็ก
ดันแคนตั้งข้อสังเกตว่าดวงจันทร์เหล่านี้เพิ่งก่อตัวขึ้นได้ไม่นาน ความหนาแน่นของวัตถุในแถบนี้ต่ำเกินไปสำหรับการชนที่จะเกิดขึ้นบ่อยครั้ง และความเร็วสัมพัทธ์ของวัตถุก็สูงเกินไปที่ชิ้นส่วนของวัตถุที่ชนกันจะติดกันและก่อตัวเป็นดวงจันทร์
วงโคจรของวัตถุในแถบไคเปอร์ยังบ่งบอกถึงความรุนแรงในอดีตอีกด้วย หลายคนเดินทางในเส้นทางวงรีสูงที่เอียงในมุมกว้างไปยังระนาบของระบบสุริยะ วิธีเดียวที่นักทฤษฎีสามารถอธิบายวิถีโคจรที่หันเหเหล่านี้ได้คือการสันนิษฐานว่าการชนกันโดยตรงรวมกับการเผชิญหน้าด้วยแรงโน้มถ่วงอย่างใกล้ชิดระหว่างวัตถุ
Credit : gerisurf.com
shikajosyu.com
kypriwnerga.com
cjmouser.com
planosycapacetes.com
markerswear.com
johnyscorner.com
escapingdust.com
miamiinsurancerates.com
bickertongordon.com
